「もう親の介護がストレスで、限界かもしれない…」
「介護大変すぎて、このままでは自分が倒れてしまう…」
上記ような思いを抱えながら、毎日介護に向き合っている方は決して珍しくありません。
家族のために始めた介護が、いつの間にか自分の重荷となっている経験はありませんか？
介護は、介護者にとって大きな負担となるのが現実です。
一人で抱え込んでいると、気づいた時には、体調を崩してしまう可能性があります。
介護ストレスの原因を正しく理解し、効果的な対策を行うことで、状況は改善されるでしょう。
本記事では、介護ストレスの原因から具体的な解消法を詳しく解説します。一人で悩んでいる方も、これから介護が始まる方も、ぜひ参考にしてください。
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ハローライトについて詳しくはこちら深刻化する介護ストレスの実態
介護者一人あたりの負担が急激に増大し、介護ストレスは、現代日本の深刻な社会問題となっています。
「2025年問題」と呼ばれ、要介護者数は約800万人に達すると予測されています。
働きながら親の介護を担う「ダブルケア世代」や、配偶者の介護を行う「老老介護」が増加し、介護者自身が心身の限界を迎えるケースが後を絶ちません。
介護ストレスの実態を正しく理解し、早期対策を講じることが、それぞれの幸福につながるのです。
介護ストレスが増えている理由
介護ストレスが増加している背景には、以下の社会の変化が考えられます。
- 核家族化の進展
- 女性の社会進出
- 地域コミュニティの希薄化
従来の家族で支え合う介護が機能しにくくなり、一人または夫婦のみで介護を担うケースが急増しています。
ストレスを感じている介護者は70％以上
介護者の70％以上がストレスを抱えているというデータがあります。
厚生労働省の調査によると、家族の病気や介護が原因でストレスが「ある」と回答した人は、男性 73.6％、女性76.8％と高い割合を示していました。
介護者は、日々ストレスを感じながら介護にあたっているのです。
介護ストレスを生む5つの原因
介護中のストレスとなる主な原因は、以下の5つが挙げられます。
- 身体的疲労と睡眠不足
- 精神的プレッシャーと孤独感
- 家庭内でのもつれ
- 仕事と介護の両立の難しさ
- 経済的な不安
それぞれについて解説します。
1.身体的疲労と睡眠不足
介護による身体的疲労と睡眠不足は、ストレスになる大きな原因です。
24時間365日続く介護では、介護者は慢性的な疲労感や睡眠不足に悩まされます。
要介護者の体位変換・移乗介助・入浴介助などは肉体労働であり、夜間の見守りによって十分な睡眠も取れません。
夜間の徘徊対応や呼び出しによる慢性的睡眠不足、重度要介護者の移動による腰痛・肩こりなどが体にこたえるケースが多いです。
2.精神的負担と孤独感
介護をしなければいけない精神的負担や孤独感も、ストレスの原因となります。
責任を感じてしまったり、孤立しやすい環境にいたりすると介護者を苦しめてしまうでしょう。
介護には正解がなく、継続的な判断の連続であり、社会的に孤立しやすい状況に置かれる傾向にあります。
常に「これで良いのか」という不安を抱えながら介護を続けることが、ストレスにつながるのです。
3.家庭内でのもつれ
介護をめぐっての家庭内のもつれは、ストレスを増加させます。
介護方針の違いや負担の偏りが原因で、家族間の関係悪化が起こりやすくなるのです。
たとえば、遠方の兄弟が口出しだけ行い実際の介護は一人で担うケースや、親からの介護拒否などが考えられます。
家族全員で協力する姿勢が、介護には必須です。
4.仕事と介護の両立の難しさ
仕事と介護の両立は難しく、どちらにもストレスを溜めてしまうケースがあります。
働きながら介護を行う人は、「ワーキングケアラー」と呼ばれています。
仕事と介護の両立は、時間的・精神的・体力的に困難で、多くの人がどちらかを犠牲にせざるを得ません。
介護は予測不可能な緊急事態が多く、最終的に介護離職を選択せざるを得なくなるケースも多いです。
仕事と介護の両立については、以下の記事もあわせて読んでみてください。
5.経済的な不安
介護に伴う経済的な負担は、介護者のストレスにつながります。
介護費用の増額や物価高、複雑な介護保険制度への理解不足が、介護継続の不安を大きくさせています。
介護費用が必要でも、自分のお金は今後のために守っておきましょう。
介護費用や扶養義務については、以下の記事も参考にしてください。
介護者の介護ストレスによる影響とリスク
介護ストレスの原因を解消せずにそのままにしておくと、さらに深刻な状況になりかねません。
介護ができない状況に陥ってしまう前に、打開する必要があります。
ここでは、ストレスを受け続けることで考えられる影響やリスクについて、一つずつ解説します。
介護うつや体調不良など健康への影響
介護ストレスを放置していると、健康への影響が現れる可能性が高いです。
慢性的な介護ストレスは、介護うつや体調不良など、さまざまな身体的疾患を引き起こします。
たとえば、以下のような日常生活への支障などが考えられるでしょう。
- 不眠症
- 食欲不振
- 慢性的な頭痛・肩こり・腰痛
- 血圧や血糖値の異常
- うつ症状
介護者の体調不良で介抱が必要な状況になる前に、早めの対処で避けなければなりません。
介護の質の低下や虐待のリスク
介護者のストレスは、介護の質低下や虐待リスクの増加につながります。
介護者の精神的・身体的疲労が限界に達すると、適切な介護が困難になるでしょう。
最悪の場合、虐待を招く恐れがあるため、注意が必要です。
離職や家庭崩壊のリスク
介護が原因での離職や家庭崩壊は、経済的な損失をもたらします。
特に正社員からの離職は、今後の人生を変えてしまいかねません。
介護を理由に休職できる方法もあるので、以下の記事も参考にしてください。
介護ストレスを軽減するための対策
介護者が介護のストレスを溜めないために、取り組むべき対策を解説します。
自分に合った方法を行い、ストレスを軽減させていきましょう。
完璧を求めず他人と比較しない
介護のストレスを軽減する対策は、完璧を求めず周りの人と比べないことです。
介護は一人ひとり違うということを理解すると、精神的な負担を軽減できます。
介護に「完璧」や「正解」は存在せず、個々の状況に応じたベストを尽くすことが大切です。
柔軟な考え方を持つことで、長期化しやすい介護を乗り越えられるようになります。
一人で抱え込まず家族や専門家に相談する
介護は、一人で担うものではありません。
家族間の役割分担や専門家への相談で、介護負担を分散させましょう。
より良い介護を実現するために、周りとの協力は必須です。
介護保険サービスの活用
介護保険サービスの適切な活用は、介護負担軽減の効果的な方法の一つです。
訪問介護やデイサービスなどの専門サービスを組み合わせることで、介護者の負担を大幅に軽減できます。
行政サービス・地域包括支援センターに相談
行政サービス・地域包括支援センターへの相談も、対策の一つとして挙げられます。
地域包括支援センターは、介護に関する相談に乗ってもらえる場所です。
積極的に活用し、個人の状況に応じた支援を受けるようにしましょう。
地域包括支援センターについては、以下の記事で詳しく解説しています。
「自分の時間」を意識的に確保する重要性
ストレスを溜めないために、意識的に自分だけの時間も確保しましょう。
精神的余裕を保つと、介護の長期的な継続ができます。
自分の時間を持つことは、決して自己中心的な行為ではありません。
自分自身のことも、家族と同じように大切にしていきましょう。
リフレッシュ習慣を取り入れる
自分がリフレッシュできる習慣を取り入れましょう。
たとえば、運動・趣味・瞑想などの活動を日常に取り入れることで、ストレス耐性を高めてくれます。
高齢者もできる簡単な運動であれば、一緒に行うことでコミュニケーションにも繋がるのでおすすめです。
介護に対する前向きな姿勢を維持するために、続けてみてください。
高齢者の運動の目安は、以下の記事で紹介しているので、一緒に行う際はぜひ参考にしてください。
介護負担を軽減できるデジタルツールとは？
スマートフォンやタブレットの普及とともに、便利なデジタルツールも増えてきました。
忘れやすい時間の管理や、同じ環境の人とつながることができます。
介護を楽にするために、取り入れてみましょう。
スマートフォンの操作に不安がある方は、以下の記事もあわせて読んでみてください。
介護アプリ・スケジュール管理ツール
介護専用アプリやスケジュール管理ツールを活用することで、介護業務の効率化と負担軽減を実現できます。
服薬管理・介護記録・家族共有アプリなどが効果的です。
忘れやすい時間もスケジュールアプリの通知機能を活用したり、買う必要のある商品をすぐにメモ機能に残したりしておくと便利です。
オンラインコミュニティやSNS
同じ境遇の人々とオンラインコミュニティやSNS交流することで、孤独感を解消しストレスを軽減させる方法もあります。
介護者向けSNSグループや専門サイトの掲示板などが有効です。
日々の悩みを吐き出したり、おすすめの介護グッズを教えてもらったりなど、精神的な支えや情報共有を得ることもできるでしょう。
オンライン相談サービスやAIチャット
介護中の心配事には、オンライン相談サービスやAIチャットがおすすめです。
24時間利用可能なオンライン相談サービスや、AIチャットを活用することで、いつでも必要な時にアドバイスを得ることができます。
人には聞きづらい些細なことでも、返事をしてくれるので活用してみましょう。
ストレスを減らしてより良い環境で家族を支えましょう
介護ストレスの軽減は、介護者自身のためだけでなく、家族により良いケアを提供するためにも重要です。
ストレスを感じた際は、一人で悩まないようにしてください。
自分に合ったストレス管理ができれば、家庭の幸福にもつながります。
介護では完璧を求めず、一人で抱え込まないことが重要です。
家族や専門家との連携・介護保険サービス・デジタルツールの活用など、利用できる支援は積極的に活用しましょう。
今日からできることから始めて、持続可能な介護を目指しましょう。
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