「高齢者が外出しないとどうなるの？」
「高齢者が外出しない理由は？」
高齢者の外出頻度が減少して、外出しないことで起こり得る問題点などが気になっている方も多いでしょう。
高齢者が外出しないと、認知機能や身体機能の低下、社会的つながりの減少が問題となる恐れがあります。
本記事では、高齢者が外出しないとどうなるかについて詳しく解説していきます。
また、高齢者が外出しない理由や対応方法も紹介しているので、不安な方は参考にしてください。
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高齢者が外出しない理由5選
高齢者が外出しない理由として、以下の5つが挙げられます。
- 病気や痛み
- 体力的な問題
- 人とのつながりの減少
- 意欲低下
- 以前からひきこもり
それぞれの理由を解説していくので、高齢者が外出しないことに悩んでいる方は参考にしてください。
外出しない理由を理解しておけば、適切に対処できるようになります。
病気や痛み
高齢者が外出しない理由の1つ目は、病気や痛みです。
関節リウマチや骨粗しょう症などの病気により、痛みを感じたり外出が制限されたりする場合があります。
単純に痛みが原因で外出できないケースも多いですが、「外出中に痛みが強くなったらどうしよう」という不安から外出しないこともあります。
また、糖尿病などの慢性的な病気で、疲労感を感じやすくなるケースも少なくありません。
病気や痛みが原因で高齢者が外出しない場合は、病気または痛みの改善から始めてみましょう。
体力的な問題
高齢者が外出しない理由の2つ目は、体力的な問題です。
歳を取るにつれて、筋力の減少・柔軟性の低下・神経の伝達速度の低下などの問題が発生しやすくなります。
体力の低下が原因で外出しない高齢者は多く、外出しない状態が続くと、さらに体力が低下してしまうという悪循環につながる可能性も考えられます。
体力の低下が原因になっている場合は、無理のない範囲で活動量を増やすことが大切です。
体力のない状態でいきなり長時間の外出をすると、「外出はつらいものだ」という印象がついてしまい、高齢者が外出したくないと感じる恐れがあります。
そのため、少しずつ外出する機会を設けていくのがおすすめです。
人とのつながりの減少
高齢者が外出しない理由の3つ目は、人とのつながりの減少です。
家族と離れて暮らしていたり、友人が先に亡くなってしまったりすることで、高齢者は人とのつながりが減少しがちです。
人とのつながりが少ないと、外出する目的がなくなるため、高齢者が外出しない状態に陥るケースが多くあります。
特に高齢者が一人暮らしをしている場合は、コミュニケーションの量が減少しやすいです。
一人暮らしの高齢者は孤独感が強くなると、最悪の場合、自殺や孤独死につながる恐れがあります。
自殺や孤独死を防止するためにも、高齢者は生きがいを見つけることが重要です。
以下の記事では、高齢者の生きがいについて詳しく解説しているので、参考にしてください。
意欲低下
高齢者が外出しない理由の4つ目は、意欲の低下です。
年齢を重ねるごとに、新しい物事への興味が薄れていくケースが多くなります。
また、高齢者に多い認知症やうつ病などの症状によって、否定的な気持ちが増えていき、外出を拒む傾向があります。
外出に対して否定的な感情を抱いた状態が続いていると、思考が凝り固まって外出しない状態が悪化することも少なくありません。
そのため、なるべく早い段階で、外出への否定的な考えを塗り替えてあげるのがおすすめです。
高齢者が興味のある場所に行ったり、好きな食べ物を食べに行ったりするなどして、「外出は楽しいものだ」と認識してもらえるように工夫しましょう。
以前からひきこもり
高齢者が外出しない理由の5つ目は、以前からひきこもり傾向にあることです。
若いころから外出の頻度が少ない場合は、高齢者になってもしない傾向があります。
人混みや騒音が苦手な方は、ひきこもりがちになり、社会的なつながりが減少する可能性もあります。
また、高齢者になってからひきこもりになるケースも少なくありません。
高齢者のひきこもりによる問題点や原因、対策方法については、以下の記事で詳しく解説しています。
高齢者が外出しないことに困っている方は、参考にしてください。
高齢者が外出しないとどうなる？
「高齢者が外出しないとどうなるの？」と不安を感じている方も多いでしょう。
ここからは、高齢者が外出しないとどうなるのかについて解説していきます。
- 身体機能の低下
- 社会的なつながりを失う
- 認知機能の低下
外出しない高齢者のリスクを理解して、適切な対応を取りましょう。
身体機能の低下
高齢者が外出しないと、身体機能の低下につながる恐れがあります。
外出しない状態が続くと、日常的な運動量が減少するため、筋肉量や心肺機能の低下が懸念されます。
また、活動量が減ると血流が悪くなり、免疫機能の低下や老廃物の蓄積などが問題になるケースも少なくありません。
高齢者が外出しないことで引き起こされる身体機能の低下は、悪循環に陥ってしまうことが多いため、早期に対策を始めるのがおすすめです。
社会的なつながりを失う
高齢者が外出しないと、社会的なつながりを失う恐れがあります。
外出しないでいると、近所の方や友人、知人との交流が減少します。
対人コミュニケーションが減少すると、自分の意見や感情を共有できなくなるため、高齢者がストレスを抱えることも少なくありません。
うつ病などのリスクが高まる恐れもあるため、高齢者が外出しない状態を改善していく必要があります。
高齢者の孤独感を解消するための方法は、以下の記事でも解説しているので、参考にしてください。
認知機能の低下
高齢者が外出しない場合、認知機能の低下も問題点として挙げられます。
実際に、運動器機能が低下した高齢者の外出頻度が少ないと、認知機能が低下するという研究結果が出ています。
さらに、認知症の予防にも効果的であるとされているため、高齢者が外出しないことは大きな問題です。
外出すると、道を覚えたり、新しい知識やスキルを身につけたりする機会が増えるため、脳を活性化させられます。
認知機能の維持や認知症の予防にも効果があるため、高齢者が外出しない場合は対策をするのが大切です。
高齢者が外出しない場合の対応方法
高齢者が外出しない場合の対応方法として、以下の3つがあります。
- 室内でできる運動をする
- 趣味を探してみる
- 定期的に外出できる予定を作る
それぞれの対応方法を詳しく解説していくので、参考にしてください。
室内でできる運動をする
高齢者が外出しない場合の対応方法1つ目は、室内でできる運動をすることです。
外出していない期間が長く、いきなり外出するのが難しい場合は、室内でできる運動を取り入れてみましょう。
実際に、室内の運動でも認知症を予防できるとされているため、簡単なストレッチや筋力トレーニングから始めてみることがおすすめです。
そのほか、以下のような運動も室内で行えます。
- バランストレーニング
- ステッパーなどで足踏み
- オンライン体操
簡単な運動で身体機能が改善した場合は、少しずつ外出頻度を増やしていきましょう。
参考：運動による認知症予防
趣味を探してみる
高齢者が外出しない場合の対応方法2つ目は、趣味を探してみることです。
趣味を作れば、同じ趣味を持った仲間同士でコミュニケーションを取れるうえ、外出頻度を増やせる可能性もあります。
孤独感を解消したり外出頻度を増やしたりできるなどのメリットが多いため、高齢者に趣味がない場合は、一緒に探してあげましょう。
例えば、編み物や折り紙などであれば、細かな手作業で認知機能の向上にも役立ちます。
そのほか、ガーデニングやDIYなどの趣味は、外出頻度を高められるのでおすすめです。
外出しない高齢者は、日常生活に刺激が少なく認知機能が低下しやすくなるため、趣味で対策してみましょう。
定期的に外出できる予定を作る
高齢者が外出しない場合の対応方法3つ目は、定期的に外出できる予定を作ることです。
買い物や散歩など、定期的に外出すると習慣として身につけられます。
また、地域のイベントに参加したり、高齢者同士でコミュニケーションを取れる機会を作ったりするのもおすすめです。
そのほか、病院に通っている高齢者であれば、通院のついでに外出する機会を設ける方法もあります。
病院の帰りにカフェに寄る・買い物をするなど、病院の後に楽しみを付け加えれば、外出への抵抗感をやわらげられる可能性があります。
すでにある習慣に付け加えると、より習慣化されやすくなるのでおすすめです。
まとめ
本記事では、高齢者が外出しないとどうなるのかについて詳しく解説しました。
高齢者が外出しない理由には、病気や体力的な問題、意欲の低下などがあります。
また、高齢者が外出しないことで、認知機能や身体機能の低下、社会的つながりの減少などの問題が引き起こされる可能性があります。
本記事で紹介した「高齢者が外出しない場合の対応方法」を参考にしながら、少しずつ改善していくのがおすすめです。
また、高齢者が遠方に住んでいる場合は、外出の有無が確認できないケースが多くあります。
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点灯したタイミングだけではなく、点灯しっぱなし・点灯しないという場合にも通知が届きます。
高齢者の安否確認や外出の有無を確認する際にも役立つため、気になる方はぜひお問い合わせください。
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