「高齢者の唸り声の原因は？」
「高齢者の唸り声の対策方法はある？」
上記のように、高齢者の唸り声に悩まされていたり、不安を感じたりする方も多いでしょう。
高齢者の唸り声の原因は、身体の不快感や呼吸異常、不安や混乱などさまざまなものがあります。
本記事では、高齢者の唸り声の原因を詳しく解説していきます。
また、高齢者の唸り声を対策する方法や受診するタイミングなども紹介しているので、ぜひ参考にしてください。
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高齢者の唸り声の原因は、以下の5つです。
- 痛みや身体の不快感
- 認知症による不安や混乱
- 睡眠時の呼吸異常
- せん妄や薬の副作用
- 終末期の呼吸音
それぞれの原因を詳しく解説していくので、高齢者の唸り声を不安に感じている方はぜひ参考にしてください。
①痛みや身体の不快感
高齢者の唸り声の原因1つ目は、痛みや身体の不快感によるものです。
具体的には、以下のような疾患や症状によって、不快感を感じやすいです。
しかし、高齢者になると感じている症状をうまく言葉にして伝えづらかったり、「迷惑をかけてはいけない」と我慢したりするケースも少なくありません。
その結果として、唸り声やうめき声を発している場合があります。
また、高齢者は身体機能の低下によって、長時間同じ姿勢で過ごすことが増えます。
動かないことによって、筋肉がこわばったり、体が冷えたりすると不快感を感じやすいです。
②認知症による不安や混乱
高齢者の唸り声の原因2つ目は、認知症による不安や混乱です。
唸り声は身体的な痛みがない場合でも、不安や混乱のストレスが原因であるケースも多くあります。
認知症によって時間・場所・人などの認識があいまいになると、「ここはどこ？」「なんで一人でいるのだろう」など、常に気持ちが落ち着かない状態になりがちです。
このように、言葉で伝えられない不安が唸り声につながっている可能性が考えられます。
また、周囲の会話が理解できなかったり、耳が遠くなって状況が掴めなくなったりすると、孤立感が強まります。
そのほか、夕方から夜にかけての時間帯は「夕暮れ症候群」と呼ばれており、特に不安が強くなりやすいです。
③睡眠時の呼吸異常
高齢者の唸り声の原因3つ目は、睡眠時の呼吸異常です。
夜間や寝ているときに聞こえる唸り声は、「睡眠時無呼吸症候群」の可能性があります。
睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に呼吸が繰り返し止まったり浅くなったりすることで、日中の眠気や健康障害を引き起こす病気です。
いびきや呼吸が止まった後に「うっ…」と苦しそうな声や喉が詰まったような唸り声は、空気の通り道である気道が狭くなって十分に呼吸ができていない可能性があります。
特に高齢者は肥満以外に、筋力低下・心不全・肺疾患などが原因で呼吸ができないケースも多いです。
また、高齢者が起きている時に唸り声が多い場合は、以下の記事も参考にしてください。
④せん妄や薬の副作用
高齢者の唸り声の原因4つ目は、せん妄や薬の副作用です。
せん妄とは、一時的に意識が混乱してしまい、幻覚・妄想・不安・興奮などの症状が現れる状態を指します。
せん妄は、以下のような薬で出現する可能性があります。
- 痛み止め
- 睡眠薬
- 抗不安薬
- 抗コリン薬
特に高齢者は、体内の水分量が減少したり、腎機能が低下していたりするケースが多いため、通常よりも薬の副作用が出やすいです。
「入院後から唸り声が増えた」「服用する薬が変わってから唸り声が多い」などの場合は、せん妄や薬の副作用が原因である可能性が高いです。
⑤終末期の呼吸音
高齢者の唸り声の原因5つ目は、終末期の呼吸音です。
がん・心不全・慢性呼吸不全などで身体の機能が弱っている終末期には、唸り声のように聞こえる呼吸音が現れる場合があります。
一般的に、ラッセル音・死前喘鳴（しぜんぜんめい）などと呼ばれるものです。
のどや気道にたまった痰を飲み込んだり咳で排出したりできない場合、「ゴロゴロ」「ヒューヒュー」などの音が現れます。
また、唸り声のような呼吸音が現れる場合もあるため、終末期の呼吸音が原因として考えられます。
高齢者の唸り声の対策方法4選
高齢者の唸り声を対策する方法として、以下の4つがあります。
- 身体的な不調を解消する
- 声掛けやスキンシップを意識する
- 生活環境を整える
- 専門機関に相談する
それぞれの対策方法を詳しく解説していくので、ぜひ参考にしてください。
①身体的な不調を解消する
高齢者の唸り声の対策方法1つ目は、身体的な不調を解消することです。
高齢者の唸り声の原因の中でも、身体的な不調が引き金になっているケースは多くあります。
高齢者は自分が感じている不調をうまく言葉にできない場合も多いため、不快感を探ってあげるのが大切です。
具体的には、以下のような点を質問してみるのがおすすめです。
- 便秘
- 尿意
- 関節のこわばり
- 乾燥によるかゆみ
- 寝具による身体の圧迫
不快感の原因を把握できれば、積極的に改善策を講じていきましょう。
身体の不調が軽減されれば、高齢者の唸り声も徐々に減っていきます。
②声掛けやスキンシップを意識する
高齢者の唸り声の対策方法2つ目は、声掛けやスキンシップを意識することです。
不安や孤独感も高齢者の唸り声の原因になっている場合が多いため、安心できる声掛けや優しいスキンシップが効果的です。
「寒くない？」「最近はぐっすり眠れている？」など、高齢者を気遣った声掛けは、不安感を和らげられます。
また、背中や肩にそっと触れたり、手を握りながら話を聞いてあげたりするなどの行動は、高齢者に安心感を与えられます。
ただし、スキンシップを嫌がる高齢者もいるため、無理にスキンシップを取らないように注意が必要です。
日々の生活で声掛けやスキンシップを取るように意識をすれば、不安を取り除いて安心感を与えられるため、唸り声を減らせる可能性があります。
高齢者とのコミュニケーションを円滑に進めたい方は、以下の記事も参考にしてください。
③生活環境を整える
高齢者の唸り声の対策方法3つ目は、生活環境を整えることです。
例えば、照明が暗い・寒暖差が大きい・騒音が多いなどの状態では、リラックスしづらいです。
高齢者に合わせて生活環境を変えて、安心して過ごせる状態を作れば、高齢者はストレスを感じることなく快適に生活を送れます。
認知症の高齢者の場合は、安心できるようにカレンダーや時計を設置して、日付や時間を分かる状態にしておくのがおすすめです。
安心できる場所であると認識してもらうために、家族の写真を見える場所に置いておく方法も効果的です。
また、高齢者一人ひとりで体感温度が異なるため、個人の体調や体質などを踏まえたうえで室内温度を調整する必要があります。
高齢者の暑がりや寒がりについて気になる方は、以下の記事も参考にしてください。
④専門機関に相談する
高齢者の唸り声の対策方法4つ目は、専門機関に相談することです。
個人の判断だけでは、唸り声の明確な原因を把握できず、効果のない対策方法を実践してしまう可能性があります。
そのため、唸り声が長期間続いたり、原因が分からなかったりする場合は、医療機関や相談窓口を利用するのがおすすめです。
まずは、かかりつけ医に相談してみましょう。
医師に診察をしてもらい、唸り声の明確な原因が分かれば対策を実践しやすくなります。
また、地域包括支援センターやケアマネージャーなどに相談するのも効果的です。
介護サービス・リハビリ支援・訪問診療・デイサービスなど、家庭内での負担を減らす選択肢も検討できます。
唸り声がうるさい場合は受診するべき？
高齢者の唸り声がうるさいと感じるだけではなく、いつもと様子が違う場合は、医療機関の受診がおすすめです。
具体的には、以下のような状況が考えられます。
- 突然強い唸り声が始まった
- 痛そうに身体をかがめる
- 呼吸が荒い
- 発熱や顔色が悪くなっている
認知症・感染症・せん妄・睡眠時無呼吸症候群など、唸り声の原因はさまざまです。
「どのように判断するべきか分からない」と悩む場合は、医療機関を受診してみましょう。
早めに原因を把握できれば、病気の早期発見や家族の負担軽減につながります。
唸り声がうるさいと感じてもしてはいけない対応
高齢者の唸り声がうるさい状態が続くと、家族や介護者がイライラしてしまう場合もあります。
しかし、感情に任せて高齢者を怒ってしまうと、唸り声が悪化する可能性も考えられます。
高齢者の唸り声がうるさいと感じた場合でも、以下のような対応は避けるべきです。
- 「静かにして！」と怒鳴る
- 乱暴に揺さぶる
- 高齢者を無視して部屋に閉じ込める
高齢者は、「嫌がらせをしよう」と思って唸り声をあげているわけではありません。
悪意はないため、しっかりと話を聞いてあげて対策を講じることで改善する可能性もあります。
もし唸り声に耐えられなくなった場合は、一度その場を離れて深呼吸をしましょう。
少し時間を置くだけでも怒りの気持ちを抑えられるため、苛立ちを感じた時は外の空気を吸いに行くのも効果的です。
そのほか、高齢者の唸り声に悩んでいることを、家族やケアマネージャーなどに相談をしてみる方法もおすすめです。
高齢者の唸り声の原因を理解して対策しよう！ まとめ
本記事では、高齢者の唸り声の原因5選について詳しく解説しました。
高齢者の唸り声には、身体の不調・認知症・睡眠時の呼吸異常・せん妄などさまざまな原因が考えられます。
高齢者の身体的な不調や不安感を軽減してあげることで唸り声を対策できる場合もありますが、病気などが影響している場合もあるため、個人で原因を判断するのは難しいです。
「原因が特定できない」と悩んでいる方は、医療機関などで相談をして、原因を明確にしておくのがおすすめです。
また、高齢者の唸り声にストレスを感じる場合は、地域包括支援センターやケアマネージャーなどに相談して、支援サービスの利用を検討しましょう。
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