年老いた親に優しくできない！5つの原因と対処方法を徹底解説

「年老いた親に優しくできない…」

「年老いた親に優しく接するにはどうすれば良いの？」

上記のように、年老いた親に優しくできないことに悩んでいる方も多いでしょう。

年老いた親に優しくできないのは、誰もが抱えている悩みであり、過度に自分を責める必要はありません。

本記事では、年老いた親に優しくできないと悩んでいる方に向けて、原因と対処方法を詳しく解説していきます。

どうしても優しくできないという方に向けて、相談窓口も紹介しているのでぜひ参考にしてください。

年老いた親に優しくできない自分を責める必要はない

年老いた親に優しくできないと感じる時、多くの人は自分を責めてしまいます。

しかし、優しくできないのは人として自然な反応であり、人間性の欠如を意味しているわけではありません。

親の介護や見守りは、生活・仕事・家族と両立する上で、心身に負荷がかかりやすいです。

年老いた親に優しくできないのは、燃え尽き（バーンアウト）の初期サインの可能性があります。

そのため、もし優しくできないと感じたら、休息を取ったりサポートを受けたりすることが大切です。

自分の気持ちに余裕が生まれれば、年老いた親にも優しく接することができるようになるでしょう。

年老いた親に優しくできないのは愛情の裏返し

優しくできないのは、親への愛情が冷めたからではありません。

「大切だからこそ期待してしまう」「親との関係を失いたくない」といった感情が原因となり、苛立ちや防衛的な反応として現れることがあります。

このように、相反する感情が同時に存在する状態のことを、心理学で「アンビバレンス」と呼びます。

年老いた親に優しくできないというのは、心理学的にも多くの人が体験する自然なことであり、愛情が薄れたと悲観的に捉える必要はありません。

むしろ、親との関係を大切に思うからこそ優しくできなくなっている可能性があります。

親も子供が苦しむ姿を見たいとは思っていないため、無理をせず、距離を取ったりサポートを求めたりすることも大切です。

なぜ年老いた親に優しくできないのか？5つの原因

ここからは、年老いた親に優しくできない原因として、以下の5つを解説していきます。

1. 介護や同居によるストレスの蓄積
2. 親の加齢による性格の変化への戸惑い
3. 過去の親子関係のしこりが再燃
4. 自分の生活や家庭との両立による余裕の欠如
5. 理想の親子像と現実のギャップ

優しくできない原因を知っておくことで、対処方法を考えやすくなります。

それぞれの原因を詳しく解説していくので、優しくできないことに悩んでいる方はぜひ参考にしてください。

①介護や同居によるストレスの蓄積

年老いた親に優しくできない原因の1つ目は、介護や同居によるストレスの蓄積です。

親の介護や同居は、睡眠・家事・仕事などのバランスが崩れて、慢性的なストレスを生む恐れがあります。

過度なストレスは、判断力や共感力を低下させるため、思わずきつい言い方をしてしまうことが増えます。

特に、夜間の見守りや突発的な通院対応などが続くと、余裕がなくなってストレスに感じやすいです。

介護や同居で休めない日が続くと、疲労が蓄積して余裕が減ってしまいます。

余裕がない状態では、親に優しくできなくなるため、適度に休憩を取ることが大切です。

②親の加齢による性格の変化への戸惑い

年老いた親に優しくできない原因の2つ目は、加齢による性格の変化への戸惑いです。

歳を取ると、慎重さやこだわりが強くなったり、反対に注意力や記憶力が低下したりする場合があります。

このような性格の変化は、必ずしも病気が原因になっているわけではありません。

しかし、以前の親の姿と現在の年老いた親の姿とのギャップが大きいほど、戸惑いを感じやすいです。

「以前は問題なくできていたのに」と過去の姿と比較すると、親子ともに自尊感情が下がります。

親ができなくなったことに目をやるよりも、できている点を肯定するようにすれば、ネガティブな感情を和らげられます。

③過去の親子関係のしこりが再燃

年老いた親に優しくできない原因の3つ目は、過去の親子関係のしこりが再燃することです。

例えば、小さい頃に親から強く叱られた経験があると、大人になってから同じような口調で注意されるだけで反発してしまうことがあります。

昔の気持ちがまだ整理できていない場合に起こる反応です。

心理学では「再演」と呼ばれており、誰にでも起こり得る可能性があります。

過去に起きたことは変えられませんが、今の考え方や受け止め方は変えられます。

「年老いた親に優しくできない」と自分を責めるのではなく、過去の気持ちを整理するのが大切です。

④自分の生活や家庭との両立による余裕の欠如

年老いた親に優しくできない原因の4つ目は、自分の生活や家庭との両立による余裕の欠如です。

仕事・育児・家事などに加えて、親の介護が重なると、時間も体力も不足してしまいます。

余裕がない状態では、親に対して優しくできなくなり、口調が強くなることがあります。

兄弟姉妹や配偶者と介護の役割分担をしたり、デイサービスや配食サービスなどを活用したりするなど、日々の生活に余裕を持てるように工夫することが大切です。

余裕があれば、親に優しくできないと悩むことも減ります。

また、コミュニケーションの取り方が改善されるだけでも、親子関係は良好になります。

年老いた親とのコミュニケーションに悩んでいる方は、以下の記事も参考にしてください。

⑤理想の親子像と現実のギャップ

年老いた親に優しくできない原因の5つ目は、理想の親子像と現実のギャップです。

年老いた親の介護をする際に「今までの感謝を込めて穏やかに介護したい」「最後まで笑顔で寄り添いたい」などの理想を抱いている方も多いです。

しかし、現実には疲労や衝突などの問題が発生することも少なくありません。

高い理想を持っているほど「理想通りではない」と自分を責めやすくなり、親にも厳しくなってしまいます。

理想を高く持つのではなく、「長く介護を続けるにはどうすればよいか」という視点で考えるのがおすすめです。

完璧な介護を求めるのではなく、理想の7割程度を目標に設定すれば、良好な関係を築きながら介護を続けられます。

年老いた親に優しくできないときに試したい対処方法5選

年老いた親に優しくできないときに試したい対処方法として、以下の5つを紹介します。

1. 一人の時間を作ってリフレッシュする
2. 無理に優しくするより冷静に距離を取る
3. 感情的になったときはクールダウンを意識する
4. 信頼できる第三者に話す
5. 日記やSNSで気持ちを言語化する

それぞれの方法を詳しく解説していくので、親に優しくできないと悩んでいる方はぜひ参考にしてください。

具体的な対処方法を頭の片隅に置いておくだけで、心理的な余裕が生まれます。

①一人の時間を作ってリフレッシュする

年老いた親に優しくできないときに試したい対処方法1つ目は、一人の時間を作ってリフレッシュすることです。

自分だけの時間を短時間でも確保すれば、交感神経の働きを抑えて、副交感神経を優位にすることができます。

気持ちが落ち着けば、親に優しく接することができるようになるので、以下のようなリフレッシュ時間を設けてみましょう。

• 毎日深呼吸をしながら5～10分の散歩を行う
• スマホの通知を切って静かな音楽を聴く
• 甘いものやカフェインの取りすぎを控える

深呼吸や軽い散歩、静かな音楽は副交感神経を優位にすると言われているため、リラックスに最適です。

また、甘いものは急激に血糖値を上げ、その後急降下します。

血糖値の変動が大きいと、イライラしたり倦怠感が起こりやすくなるため、控えておくのがおすすめです。

②無理に優しくするより冷静に距離を取る

年老いた親に優しくできないときに試したい対処方法2つ目は、無理に優しくするより冷静に距離を取ることです。

感情が高ぶったままの状態で、無理に良い人を演じていると、あとで疲れてしまい、かえって関係が悪化する可能性があります。

親と落ち着いて会話をするためには、一度距離を取るためにその場を離れて、気持ちを落ち着かせるのが大切です。

例えば「少し仕事の電話をするね」「外の空気を吸ってくる」と伝えて、一時的に休憩を取るのがおすすめです。

休憩中に会話の内容を整理しておき、戻ってから冷静に話し合うことで衝突を避けられます。

③感情的になったときはクールダウンを意識する

年老いた親に優しくできないときに試したい対処方法3つ目は、感情的になったときはクールダウンを意識することです。

怒りのピークは6～10秒ほどしか続かないとされているため、クールダウンをして感情を落ち着かせる方法は効果的です。

具体的なクールダウンの方法は、以下のようなものがあります。

• 息を4秒吸って6秒吐く呼吸を5～6回繰り返す
• 冷たい水で両手首を10～20秒冷やす
• ゆっくり肩を回して体の力を抜く

④信頼できる第三者に話す

年老いた親に優しくできないときに試したい対処方法4つ目は、信頼できる第三者に話すことです。

年老いた親に優しくできないという悩みを一人で考え込むと、気持ちが整理できずにネガティブな思考になってしまうことも少なくありません。

家族や友人だけではなく、地域包括センターや職場の同僚など、多くの人に相談してみましょう。

人に話すだけでも、自分の考えを整理できたり「つらいのは自分だけではない」と気づけたりします。

以下の3つを伝えると、相手も話を理解しやすくなり、会話が具体的になるため、気持ちを整理しやすくなります。

• 何が起きたのか
• 自分はどう感じたのか
• これからどうしたいのか

⑤日記やSNSで気持ちを言語化する

年老いた親に優しくできないときに試したい対処方法5つ目は、日記やSNSで気持ちを言語化することです。

頭の中にある考えを言葉にすることは、気持ちを整理するための強力な方法です。

実際に心理学的にも効果が証明されており、「エクスプレッシブ・ライティング」と呼ばれています。

具体的には、以下のように日々の出来事や感じたことをメモしていきます。

• 今日は親と言い合いになって疲れた。でも散歩をしたら気分が晴れた。
• 親が何度も同じ話をするからきつい言葉を言ってしまった。あとで思い返して反省した。
• 親に感謝の言葉を言えた。親が嬉しそうだったので私も気分が良くなった。

ネガティブなことだけではなく、ポジティブな内容も書き出していくことが大切です。

このように書き出していくことで、自分の変化を客観的に把握できるようになります。

文字に起こして感情を整理をすれば、親との関係性を改善できるでしょう。

どうしても優しくできないなら専門機関に相談｜まとめ

本記事では、年老いた親に優しくできないという悩みについて詳しく解説しました。

疲れ・ストレス・性格の変化など、さまざまなことが親に優しくできない原因になっています。

心に余裕がなくなると、優しく接することができなくなるため、しっかりと休息をとるのが重要です。

記事で紹介した対処方法を参考にしながら、親と良好な関係を築いていきましょう。

「対処方法を試してもどうしても優しくできない」という方は、専門機関に相談してみるのがおすすめです。

地域包括支援センター・介護相談窓口・カウンセリングサービスなどを利用すれば、専門のスタッフが丁寧に対応してくれます。

「まもろうよ こころ」では、悩みごとの電話相談窓口が紹介されているので、ぜひ参考にしてください。